Sulmet dezinformuese janë fushata strategjike të mashtrimit që përfshijnë manipulimin e mediave dhe manipulimin e internetit, për të shpërndarë informacion mashtrues, që synojnë të hutojnë, të paralizojnë dhe të polarizojnë një audiencë. Dezinformimi mund të konsiderohet një sulm kur shfaqet si një fushatë narrative kundërshtare që përdor strategji dhe forma të shumta retorike të njohjes – duke përfshirë jo vetëm gënjeshtrat, por edhe të vërtetat, gjysmë të vërtetat dhe gjykimet e ngarkuara me vlera – për të shfrytëzuar dhe përforcuar polemikat e drejtuara nga identiteti. Sulmet e dezinformimit përdorin manipulimin mediatik për të synuar mediat transmetuese si kanalet televizive dhe radiot e sponsorizuara nga shteti. Për shkak të përdorimit në rritje të manipulimit të internetit në mediat sociale, ato mund të konsiderohen si një kërcënim kibernetik. Mjetet dixhitale të tilla si robotët, algoritmet dhe inteligjenca artificiale, së bashku me agjentët njerëzorë duke përfshirë ndikuesit, përhapin dhe përforcojnë dezinformimin te popullatat mikro-shënjestruese në platformat online si Instagram, Twitter, Google, Facebook dhe YouTube.

Sipas një raporti të vitit 2018 nga Komisioni Evropian, sulmet dezinformuese mund të përbëjnë kërcënim për qeverisjen demokratike, duke zvogëluar legjitimitetin e integritetit të proceseve zgjedhore. Sulmet dezinformuese përdoren nga dhe kundër qeverive, korporatave, shkencëtarëve, gazetarëve, aktivistëve dhe individëve të tjerë privatë. Këto sulme zakonisht përdoren për të riformuar qëndrimet dhe besimet, për të nxitur një axhendë të caktuar ose për të nxjerrë veprime të caktuara nga një audiencë e synuar. Taktikat përfshijnë qarkullimin e informacionit të pasaktë ose mashtrues, krijimin e pasigurisë dhe minimin e legjitimitetit të burimeve zyrtare të informacionit.

Një fushë kërkimore në zhvillim përqendrohet në kundërmasat ndaj sulmeve të dezinformimit. Teknologjikisht, masat mbrojtëse përfshijnë aplikacione të mësimit të makinerive që mund të tregojnë dezinformimin në platformat dixhitale. Nga pikëpamja shoqërore, po zhvillohen gjithashtu programe arsimore për t'i mësuar njerëzit se si të dallojnë më mirë faktet dhe dezinformimet në internet dhe rekomandimet e gazetarëve për vlerësimin e burimeve. Në aspektin komercial, propozohen rishikime të algoritmeve, reklamave dhe praktikave të ndikimit në platformat dixhitale. Ndërhyrjet individuale përfshijnë veprime që mund të ndërmerren nga individët për të përmirësuar aftësitë e tyre në trajtimin e informacionit (p.sh., shkrim-leximi mediatik) dhe veprime individuale për të sfiduar dezinformimin.